分散劑是可以提高和改善液體或固體物料分散性能的一種助劑。其主要的作用是降低固-液和液-液間的界面張力。在涂料及油墨的制造過程中，顏料的分散是至關重要的環(huán)節(jié)。如果要使得細小的顏料顆粒均勻的分散在連續(xù)相中，需要加入分散劑，它可以使整個的體系處于一個穩(wěn)定的狀態(tài)。分散劑的應用效果能直接影響到所制備的產品品質以及性能。

分散劑在油漆涂料領域的各種應用。其中水性漆更需要助劑才能滿足生產、施工、貯存和形成漆膜。油漆助劑的水平也代表了國家油漆的水平。溶劑也稱“分散介質”（包括各種有機溶劑、水）主要稀釋成膜物質而形成粘稠液體，以便于生產和施工。常將成膜基料和分散介質的混合物稱為漆料。

       油漆是一種能牢固覆蓋在物體表面，起保護、裝飾、標志和其他特殊用途的化學混合物涂料。中國涂料界比較權威的《涂料工藝》一書是這樣定義的：“涂料是一種材料，這種材料可以用不同的施工工藝涂覆在物件表面，形成粘附牢固、具有一定強度、連續(xù)的固態(tài)薄膜。這樣形成的膜通稱涂膜，又稱漆膜或涂層?！?br style="margin: 0px; padding: 0px;"/>      涂料一般由成膜物質、填料（顏填料）、溶劑、助劑等四部分組成。根據(jù)性能要求有時成份會略有變化，如清漆沒有顏填料、粉末涂料中可以沒有溶劑。屬于有機化工高分子材料，所形成的涂膜屬于高分子化合物類型。按照現(xiàn)代通行的化工產品的分類，涂料屬于精細化工產品?，F(xiàn)代的涂料正在逐步成為一類多功能性的工程材料，是化學工業(yè)中的一個重要行業(yè)。